हिंदू धर्म में, “जौहर” एक ऐसी प्रथा को संदर्भित करता है जो ऐतिहासिक रूप से भारत के कुछ क्षेत्रों में, विशेष रूप से राजपूत समुदाय के बीच, लड़ाई या घेराबंदी में हार के खतरे की प्रतिक्रिया के रूप में होती थी। जौहर एक शब्द है जिसका उपयोग आत्मदाह के कार्य का वर्णन करने के लिए किया जाता है, जहां महिलाएं दुश्मन ताकतों द्वारा पकड़े जाने, अपमान या दासता से बचने के लिए अंतिम संस्कार की चिता में प्रवेश करके स्वेच्छा से खुद को बलिदान कर देती हैं।
जौहर की अवधारणा सम्मान, साहस और किसी की गरिमा के संरक्षण के राजपूत लोकाचार से गहराई से जुड़ी हुई है। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि जौहर हिंदू धर्मग्रंथों द्वारा अनिवार्य एक धार्मिक प्रथा नहीं है, बल्कि एक सांस्कृतिक घटना है जो विशिष्ट ऐतिहासिक और सामाजिक संदर्भों में उभरी है।
संघर्ष या आसन्न हार के समय, राजपूत महिलाएँ अपने गढ़ के भीतर एक निर्दिष्ट स्थान पर, अक्सर किले या महल के ऊपर इकट्ठा होती थीं। वे अपनी बेहतरीन पोशाक पहनेंगे, आभूषण पहनेंगे और खुद को अंतिम बलिदान के लिए तैयार करेंगे। जैसे ही शत्रु सेनाएँ अंदर आतीं, महिलाएँ सामूहिक रूप से चिता जलातीं और आग की लपटों में समा जातीं। इस कृत्य को उनके सम्मान की रक्षा करने, अपने पतियों या शासकों के प्रति उनकी वफादारी को बनाए रखने और पकड़े जाने के अपमान से बचने के एक तरीके के रूप में देखा गया।जौहर प्रथा एक जटिल एवं विवादास्पद विषय है। जहां कुछ लोग इसे साहस और भक्ति की चरम अभिव्यक्ति के रूप में देखते हैं, वहीं अन्य लोग इसे लैंगिक असमानता और महिला एजेंसी के दमन की अभिव्यक्ति के रूप में आलोचना करते हैं। आलोचकों का तर्क है कि जौहर उन सामाजिक मानदंडों का परिणाम था जिसने महिलाओं की पसंद और स्वायत्तता को प्रतिबंधित कर दिया था, जिसके कारण वे आत्मदाह को निराशाजनक भाग्य से बचने का एकमात्र तरीका मानती थीं।
जौहर संस्कृति, धर्म और लिंग गतिशीलता के अंतर्संबंध पर सवाल उठाते हैं। यह समझना महत्वपूर्ण है कि जौहर जैसी प्रथाएं विशिष्ट ऐतिहासिक संदर्भों में हुईं और संपूर्ण हिंदू धर्म या धर्म के भीतर विविध मान्यताओं और प्रथाओं का प्रतिनिधित्व नहीं करती हैं। समय के साथ, सामाजिक मानदंड विकसित हुए हैं, और ऐसी प्रथाओं के प्रति दृष्टिकोण बदल गया है।समकालीन समय में जौहर कोई प्रचलित प्रथा नहीं है। समाज ने प्रगति की है और अब महिला सशक्तिकरण, शिक्षा और लैंगिक समानता को बढ़ावा देने पर जोर दिया जा रहा है। जौहर के कृत्य को व्यापक रूप से अतीत की परिस्थितियों के दुखद प्रतिबिंब के रूप में मान्यता प्राप्त है और इसे मुख्यधारा के हिंदू धर्म द्वारा प्रचारित या प्रोत्साहित नहीं किया जाता है।हिंदू धर्म में जौहर संघर्ष के समय में पकड़े जाने या अपमान से बचने के लिए राजपूत महिलाओं द्वारा आत्मदाह की ऐतिहासिक प्रथा को संदर्भित करता है। यह धार्मिक आदेश के बजाय एक सांस्कृतिक घटना है और इसकी व्याख्या अलग-अलग होती है। हालाँकि इसे साहस और निष्ठा के प्रमाण के रूप में देखा जा सकता है, यह लैंगिक गतिशीलता और सामाजिक मानदंडों से संबंधित जटिल मुद्दों पर भी प्रकाश डालता है। समकालीन हिंदू धर्म लैंगिक समानता और सशक्तिकरण पर अधिक जोर देता है, खुद को अतीत की ऐसी प्रथाओं से दूर रखता है।
