मासिक धर्म की छुट्टी को लेकर चल रही बहस के बीच केंद्रीय महिला एवं बाल विकास मंत्री स्मृति ईरानी ने संसदीय सत्र के दौरान इस नीति पर अपना विरोध जताया है। ईरानी का तर्क है कि इस तरह के उपाय से अनजाने में कार्यबल में महिलाओं के खिलाफ भेदभाव हो सकता है। इस परिप्रेक्ष्य को महिलाओं के मुद्दों की व्यापक चुनौती के संदर्भ में उजागर किया गया है जिसे उचित अधिकारों के बजाय रियायतों के रूप में देखा जाता है।
ईरानी ने स्पष्ट किया कि उनका रुख व्यक्तिगत है और सरकार की स्थिति को प्रतिबिंबित नहीं करता है। वास्तव में, सरकार ने मासिक धर्म नीति का एक मसौदा जारी किया है जो भेदभाव के बारे में चिंताओं को संबोधित करता है और एक सक्षम कार्य वातावरण बनाने के महत्व पर जोर देता है। यह नीति ट्रांस और गैर-बाइनरी आबादी में मासिक धर्म को स्वीकार करके समावेशी होने का इरादा रखते हुए, समर्थन छुट्टियों और घर से काम करने के विकल्पों का प्रस्ताव करती है।
कलंक कायम रहने के डर और संभावित भेदभाव के बारे में चिंताओं का हवाला सुप्रीम कोर्ट ने भी दिया, जिसने इसे एक नीतिगत मामला मानते हुए मासिक धर्म अवकाश पर एक जनहित याचिका (पीआईएल) पर विचार करने से इनकार कर दिया। अदालत ने मासिक धर्म के दर्द के कारण छुट्टी के विविध आयामों और नियोक्ताओं के लिए संभावित हतोत्साहन को रेखांकित किया।
इस मुद्दे की जड़, जैसा कि ईरानी और अन्य लोगों ने उजागर किया है, एक जैविक प्रक्रिया के रूप में मासिक धर्म को सामान्य बनाने की आवश्यकता है। जबकि मासिक धर्म स्वच्छता के बारे में चर्चा को प्रमुखता मिली है, एंडोमेट्रियोसिस या डिसमेनोरिया जैसी स्थितियों से निपटने वाली महिलाओं के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में जागरूकता की कमी बनी हुई है। यह बहस उन सामाजिक धारणाओं पर भी चर्चा करती है जो महिलाओं के स्वास्थ्य के बारे में गलत धारणा में योगदान करती हैं।
चल रही चर्चा के बावजूद, मासिक धर्म की छुट्टी सहित महिलाओं के स्वास्थ्य संबंधी मुद्दों को कार्यस्थल समानता के व्यापक संदर्भ में चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। पुरुष-प्रधान नीति-निर्माण परिदृश्य और कार्यबल में महिलाओं की भूमिकाओं के बारे में प्रचलित रूढ़ियाँ इन चिंताओं को दूर करने की जटिलताओं में योगदान करती हैं।
बातचीत नेतृत्व पदों पर महिलाओं के प्रतिनिधित्व तक फैली हुई है, जिसमें कॉर्पोरेट और राजनीतिक दोनों क्षेत्रों में स्पष्ट लैंगिक असंतुलन है। महिलाओं की जरूरतों को समायोजित करने के लाभ, जैसे मासिक धर्म के दौरान लचीलापन, न केवल सामाजिक न्याय के मामले के रूप में बल्कि समग्र उत्पादकता बढ़ाने की रणनीति के रूप में भी पहचाने जाते हैं।
चल रही बहस महिलाओं के मुद्दों को रियायतों के रूप में देखने से हटकर उन्हें कार्यस्थल समानता के आवश्यक घटकों के रूप में पहचानने की आवश्यकता पर जोर देती है। जबकि भारत के कुछ क्षेत्रों और विश्व स्तर पर कुछ देशों ने मासिक धर्म अवकाश नीतियों को लागू किया है, व्यापक बातचीत ऐसी स्थितियाँ बनाने के इर्द-गिर्द घूमती है जो सांकेतिक इशारों से परे हैं और वास्तव में कार्यबल में महिलाओं को सशक्त बनाती हैं।
